서양 속담에 고양이를 잡으려면 목덜미를 잡고 코끼리를 잡으려면 귀를 잡으라는 말이 있다. 사람을 잡으려면 어디를 잡아야 할까? 맹자는 “민심을 얻으면 천하를 얻는다.”라고 했다. 제 아무리 잘난 사람도 사람의 마음을 얻어야만 성공과 행복을 기대할 수 있다.

‘열 길 물속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다.’라는 속담처럼 사람의 마음은 돈이나 목숨을 걸고도 얻기 어렵다. 그러나 사람의 마음을 공짜로 얻을 수 있는 힘이 바로 ‘이미지Image’이다.

마음은 볼 수도 없고 만질 수도 없지만, 각자가 지닌 내면의 정원이다. 그 내면의 정원이 자기만의 형태와 분위기로 풍겨 나오는 모습이 이미지Image이다. 사람들은 만나는 사람의 이미지를 통해 상대방의 가치를 판단하고 관계 수준을 결정하므로 이미지는 개인을 평가하는 척도이기도 하다.

현대인들은 누구나 성공을 원한다. 그 성공의 원동력은 자기 가치와 능력을 담은 이미지에 있다. 자기만의 진가를 오해 없이 잘 표현해내는 능력, 즉 자기의 내면과 외면을 조화롭게 표현하는 능력을 기르는 것이 이미지 메이킹Image Making이다. 이는 곧 ‘구슬을 꿰어 보석을 만드는 것’과 같으며, 자신의 가치를 확장하는 일이고 성공과 행복을 예약하는 일이다.

하버드 의대 조지 베일런트George E. Vaillant 교수의 연구 결과를 보면, 행복의 조건 1순위는 인간관계였다. 인간관계 능력은 만남에서 시작되고, 처음 지각되는 첫인상은 인간관계의 출발점이다.

첫인상을 형성하는데 가장 핵심적인 요소는 얼굴이다. 개인의 얼굴은 두 가지로 평가된다. 호감을 주느냐, 아니면 비호감을 주느냐이다. 그리고 그 평가는 보는 사람의 입장에서 매우 주관적이며 일방적으로 이루어진다. 세상에 단 하나밖에 없는 자신의 얼굴을 남들이 함부로 평가하도록 내버려 둘 수는 없다. 자기 내면의 가치를 조화롭게 담아 나만의 얼굴로 표현하였을 때 비로소 사회로부터 인정받는 보석 같은 브랜드가 만들어진다. 단 하나밖에 없는 원석을 보석으로 바꾸는 일이 바로 얼굴 이미지 메이킹이다.

이 책은 한 사람의 이미지와 가치를 결정하는데 가장 큰 비중을 차지하는 얼굴 이미지를 중심으로 담았다. 한국 최초의 얼굴 박사인 저자가 20여 년간 다양한 사람들의 이미지를 변화시키는 일을 해오면서 쌓은 현장 경험과 강의, 연구, 상담 및 방송 활동 등을 통해 얻은 이론과 사례들을 중심으로 엮었다.

이 책에 담긴 얼굴에 관련된 여러 장르의 이론과 실제는 현대인의 자기 표현력을 높이고 대인관계를 성공적으로 이끌기에 전혀 부족함이 없다. 특히 현대인들의 자아 존중감을 높이고 활력과 생동감이 넘치는 삶을 가꾸어 주는 방향타가 될 것임을 확신한다.